Sheikh Yasin al-Tuhami – Egypte

« Ton Esprit s'est emmêlé à mon esprit, comme l'ambre s'allie au musc odorant ».
Mansur al- Hallâj

Sheikh Yasin déclame les grands poètes soufis. Volontairement théâtral, il recherche l'harmonie par le déchirement, un déchirement qu'illustre sa voix brisée par une multitude de nuits blanches où il scande des mots arrachés à un autre Islam : cet Islam de la rue, du village et des gallabiyas, cet Islam dernier rempart à la poésie du peuple du Nil.

Le "habibi" mythique de la chanson égyptienne devient dans sa bouche une incantation répétitive. Le souffle soufi vogue entre vie, mort, renaissance, espoir, désespoir.

Il y a dans le chant de ce munshid, la notion de l'inachevé. A force de façonner un mot ou une rime, Sheikh Yasin semble s'égarer lui-même dans un dédale qui fait de lui l'éternel pèlerin de sa poésie.

Sheikh Yasîn al-Tuhâmi est incontestablement le plus important munshid soufi d’Egypte aujourd’hui. Né en 1948 à Yawata, une communauté villageoise proche d’Assiout, Sheikh Yasîn a reçu une éducation religieuse traditionnelle, apprenant la récitation coranique, les sciences religieuses et l’arabe classique, autant de talents qui lui serviront dans sa carrière. Aucun membre de sa famille n’était munshid au départ et il n’y avait aucune possibilité d’apprendre l’art de l’inshad à l’école, il a donc appris cet art à sa manière, à l’écoute des réunions soufies locales. Par la radio, il a aussi été influencé par les plus fameux munshidin, la psalmodie du Coran et les grandes étoiles de la musique arabe dont Nasr al-Din Tubar, Mustafa Isma’il et surtout Umm Kalsoum.

Aujourd’hui il est programmé des mois à l’avance avec plus d’une centaine de cassettes et Cds sur le marché, un grand nombre d’enregistrements privés sous forme de vidéos et audio circulent parmi ses fans. De sa maison au bord du Nil, dans le charmant petit village d’Hawatka près d’Assiout, il parcourt l’Egypte et se produit plus de 200 nuits par an lors de rassemblements soufis de Assouan à Alexandrie. Son innovation stylistique, son art et son succès ont engendré un grand nombre d’imitateurs formant une véritable école (madrasa) virtuelle centrée au milieu de l’Egypte et irradiant son influence à travers le pays.