Youssou N'Dour, avec l'Orchestre du Caire
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 Youssou N'Dour |
C'est dans le quartier populaire de Dakar, la Médina, que
Youssou N'Dour a grandi, initié par sa grand-mère
aux traditions des griots sénégalais.
Inscrit à l'Ecole des Arts de Dakar par son père
ferronnier, il déserte les bancs de l'école pour
se dédier à la musique.
Le jeune chanteur, dont la voix fait déjà l'admiration
de tous, rejoint l'orchestre Le Diamono, puis le Star Band d'Ibra
Kassé.
En 1977, il fonde avec le chanteur El Hadj Faye, l' " Etoile
de Dakar ", qui deviendra ensuite le " Super Etoile
de Dakar ", formation avec laquelle il travaille depuis lors
et qui est devenu l'un des ensembles phares de la nouvelle scène
musicale africaine et où il mélange rythmes traditionnels
et instruments modernes, en créant le Mbalax.
Les succès locaux s'enchaînent alors et Youssou N'Dour
devient une énorme vedette dans son pays et dans toute
l'Afrique de l'Ouest. Les années 80 le voient débarquer
à Paris, où la nouvelle musique africaine est en
train de naître, et où il est invité au Festival
Africafête. C'est là que Peter Gabriel le découvre
et, ébloui par son talent, décide de le promouvoir.
En 1986, Youssou N'Dour chantera sur l'album " So "
du guitariste/chanteur britannique et connaîtra ainsi son
premier succès planétaire.
S'ensuit, toujours avec Peter Gabriel, en 1986, la tournée
mondiale pour le compte d'Amnesty International, en compagnie
de String, Bruce Springsteen et Tracy Chapman.
A ce stade, Youssou N'Dour est devenu une vedette mondiale de
la pop world music, pénétrant même le difficile
marché américain avec " The Guide ", l'album
de son duo - " Seven Seconds " - avec Neneh Cherry,
vendu à plus de deux millions d'exemplaires.
Propulsé au rang de star internationale, Youssou N'Dour
ne renie pas pour autant ses racines, ni ses valeurs. Il perpétue
l'héritage culturel fédérateur de grandes
figures telles que Nelson Mandela, Bob Marley ou encore le Cheikh
Amadou Bamba, fondateur de la confrérie soufie des Mourides
au Sénégal.
Ambassadeur de l'Unicef depuis 1993, porte-parole de la Croix
Rouge Internationale, il se fait le défenseur des causes
humanitaires, le porte voix de l'Afrique, n'hésitant pas
à clamer haut et fort : " Annulez la dette de l'Afrique
! ", lors de la cérémonie des 15ème
Victoires de la Musique à Paris en Mars 2000, apportant
son soutien au chanteur Bono, et à son association Jubilee
2000, qui lutte pour l'effacement de la dette des pays du tiers-monde.
Attaché à sa ville natale, il réside à
Dakar, où il investit dans le domaine de l'industrie musicale
et discographique, créant ses propres studios d'enregistrement
et sa propre maison de disque, pour gérer sa carrière
et aussi offrir à ses jeunes compatriotes musiciens et
chanteurs, les outils nécessaires à un développement
professionnel.
Il revient sur le devant de la scène internationale en
1998 avec l'hymne officiel de la Coupe du monde de Football, qu'il
compose et interprète au Stade de France, en direct avec
Axelle Red. Le magazine Folk Roots lui décerne le titre
d' " Artiste africain du siècle " en 1999.
C'est avec sa nouvelle création " Egypt, dont la sortie
est prévue en Mars 2004, que Youssou N'Dour vient se produire
pour la première fois au Festival de Fès.
Cette oeuvre exprime toute la foi de Youssou N'Dour et ses préoccupations
religieuses et spirituelles. Les textes des chants sont issus
pour une grande part des paroles de dévotion de la communauté
des Mouride, du Cheikh Amadou Bamba, à laquelle Youssou
N'Dour est affilié, et des évocations des saints
de la confrérie Tidjaniya.
" Egypt ", et c'est un évènement, sera
donné en public pour la première fois à Fès,
la ville même où le Cheikh Ahmed Tidjani a fondé
la confrérie Tidjaniya,, si répandue en Afrique
de l'Ouest. Avec l'orchestre égyptien du chef et arrangeur
Fathy Salamah tout droit venu du Caire, c'est à un mariage
très prometteur, entre les sonorités musicales et
les chants de l'Afrique de l'Ouest et du monde arabe, unis dans
la même quête de l'intériorité, que
nous conviera Youssou N'Dour.
Site Internet: www.youssou.com